Гора Володчина, на которой был построен при­город Владимирец, находится в Сонинской во­лости, в 50 верстах от уездного города Острова. Вершина горы в длину имеет 54 сажени [115 метров], в ширину — 29 саженей [62 метра], по форме четырехугольная. Подошва горы продол­говатая, вершина выровнена, обрыта по окруж­ности валом. Протяжённость его от востока к за­паду составляет 56 саженей [120 метров], а с юга на север 31 сажень [66 метров], ширина вала 21/2 сажени [5,3 метра]. Вход в городище с се­вера. Внешние укрепления насыпного вала сохра­нились и поныне: на востоке в углу находится насыпной курган, возвышенный не более как на сажень, в виде батарейного укрепления, а на южном склоне в настоящее время сверху вниз образовался ров, имеющий от вершины до подо­швы горы 31 сажень [66 метров]. Внизу, в осно­вании рва, был колодец, ныне засыпанный зем­лею. В прежние времена к колодцу-тайнику, из которого брали воду, был замаскированный тай­ный спуск со сводами из плиты. На западе же располагался открытый спуск с каменными сту­пенями. Плиты, как от тайника., так и от ступе­ней в конце XVIII столетия были употреблены на постройку колокольни церкви святителя Нико­лая. В настоящее время [1913 г.] городище стоит на открытом месте, но существует предание, что в древности оно было окружено с трёх сторон болотистым лесом. В 89 саженях от городища протекает река Лиственка, получившая свое на-
звание от того, что её берега покрыты листвен­ным лесом.
[Обращают на себя некоторые элементы сход­ства Владимирецкой крепости с древним Избор-ском. Как во Владимирце, так и в Изборске по­кровителем пригорода был святитель Никола. Аналогичен и тайный спуск от крепостной стены к колодцу в основании крепостной горы, в обоих случаях использован один приём: наклонная сту­пенчатая траншея, длиной около 40 метров по­крыта сводом из плиты, который сверху замаски­рован дерном. За стенами изборской крепости у входа в неё был поставлен белостенный Никольс­кий собор. Нечто подобное можно ныне видеть и во Владимирце. Белостенная Никольская церковь стоит у подьема на городище. Очевидно, что и древняя деревянная церковь свт. Николы стояла именно на этом месте. Никола «ратный» нередко был охранителем русских крепостей].
1. ИСТОРИЯ СРЕДНЕВЕКОВОГО ВЛАДИМИРЦА.
Пригород Владимерец построен псковичами на рубеже своих владений, для защиты от нападений своих соседей — братьев новгородцев. [Не стоит уделять противоречиям между псковичами и нов­городцами слишком много внимания. Во второй половине XV века и те и другие уже одинаково входили в зону влияния московского князя. Хотя столкновения псковичей и новгородцев и имели место в истории, но они были достаточно редки, эпизодичны, не носили такого ожесточённого ха­рактера, чтобы для защиты от них создавать це-
лыи укрепраион на юго-восточных окраинах Псковщины и среднем Повеличье. Ни история Владимирца, ни Выбора, ни других крепостей этого края не сохранила свидетельств нападения на них новгородцев, в то же время она изобилует приме­рами противостояния этих крепостей литовским и немецким ордам. Здесь прослеживается тен­денция обезопасить Псковскую землю от посто­янной внешней опасности, угрожавшей самому её существованию. Можно утверждать, что Вла-димирец стал связующим звеном в единой цепи русских крепостей Псковщины и Новгородчины, проходящей вдоль ставшего уже к тому времени общим - русско-литовского пограничья. С запада на восток на этой линии стояли псковские крепо­сти: Вышегородок, Красный, Велье, Воронич, Врев, Котельно ( после 1428 г. его сменил Выбор), Вла-димирец, Дубков. Далее на восток её продолжали новгородский Вышегородок, Дедовичи. Ещё вос­точнее, вплоть до самой Ловати, шли непроходи­мые болота].
[Псковский летописец об основании пригоро­да Владимерца говорит так:] «Того же году 6970 (1462) псковитяне заложили другой новый го­родок на Володчине горе и нарекли Володиме-рец, и в нем поставили церковь святого Нико­лая, которую тогда же и освятили» (Историчес­кое описание г. Пскова и пригородов Ильинско­го, ч. 1, стр. 33). Другой летописец говорит так: «Того же лета 6970 (1462) заложили псковичи иной городок на Володчине горе и нарекли его Володимерец… того же лета и церковь поставили св. Николая и освятили». По летописям видно, что Владимирец вновь построен псковитянами в 6970 году на том же месте, где и древний нахо­дился (Истор. Опис. Пскова и его пригородов, Ильинского, ч.1, стр. 9-10). [За более глубокую древность городища говорят общие его черты. Такие особенности как: высокий холм 30-40 м, земляной вал, окаймляющий его вершину — сбли­жают Владимирец с городищем Коложе, пост­роенном не позже XIV века. Довольно редко встречающийся в русской фортификации замас­кированный спуск к потайному колодцу — ко­пия того, что можно видеть в крепости Изборс-ка на Жеравьей горе — постройки 1302 г. и в Копорье — 1297 г. Кроме того, надо отметить, что дерево-земляные укрепления такого типа во второй половине XV в. не имели большой ценно­сти в связи с широким распростронением к это­му времени осадной артиллерии. Распространен­ная летописная форма «новый городок» означает не что иное, как ремонт и обновление старого городища. Исходя из этого, можно утверждать, что значительное укрепленное поселение суще­ствовало на Володчине горе задолго до 1462 года.
Оно могло сильно пострадать во время очеред­ного вражеского нашествия, подобно Котельно, сожженному Витовтом в 1426 году. За недоста­точностью средств для обустройства серьёзных современных оборонительных соорркений пско­вичи в 1462 году ограничились лишь обновлени­ем прежних стен].
По словам В.Н.Татищева [пересказавшего так называемую Иоакимовскую летопись — произве­дение, носящее в значительной степени литера­турно-компилятивной характер], Иоаким Нов­городский епископ, писавший [по данным В.Н. Татищева] российскую историю прежде Несто­ра, открывает, что Славен князь, правя во Фракии и Иллирии по краю Адриатического моря и по Дунаю, оставив за себя сына Бастарна, «пошёл к северу и великий град создал, и в свое имя Сла-венск нарёк… По устроении Великого града умер Славен князь, а по нем владели сыновья его и внуки много сот лет. И был князь Вандал, владея славянами, ходя всюду на север, восток и запад морем и землею, много земли до морского побе­режья завоевал и, народы себе покоря, возвра­тился во град Великий. По сем Вандал послал на запад подвластных своих князей и свойственни­ков Гордорика и Гунигора с великими войски славян, руси и чуди. И сии, шедше, многи земли повоевав, не возвратились, а Вандал разгневался на них и земли их от моря до моря (г. Татищев под сим разумеет море Балтийское и озеро Ладо­га) себе подчинил и сыновьям своим передал. Он имел три сына: Избора, Владимира и Стол-посвята. Каждому из них построил по единому граду и их именами нарек». Посему г. Татищев заключает, что построен Изборск, «который у сарматов Кунигард и Шуя именован»; город Вла­димир во имя Владимира, «что в области Псков­ской ныне называется село Владимирец, где древ­ний вал видим, и в древних писцовых книгах город или пригород именован. [(Продолжение цитаты из Татищева) Столпосвята града неизве­стно, только два села знаемы: Столбово на реке Тихвинке...; другое на реке Тверце меж вышнего Волочка и Торжка, Столп именуемое... Был у меня как-то несколько дней монах Ниловой пустыни (на Столобенском озере Новгородской губер­нии), и я его спросил, почему озеро Столобенс-ким называется, а он мне сказал, что против ос­трова оного лежащий пригород Осташков ранее от князя Столбов именовался, а после князь Вла­димир Андреевич, дав оный воеводе своему, пе­реименовал в Осташков]».
[Владимирец мог получить свое название от име­ни князя, правившего в Пскове во время основа­ния этого пригорода (1462 г.). Правда, демокра­тичные псковичи не настолько чествовали своих
князей, чтобы именами заезжих правителей на­зывать города; как исключение можно назвать при­сутствие в топонимике имен только таких вели­ких князей, как святые Ольга, Довмонт, и, воз­можно, св. Владимир. Правивший в 1462 году во Пскове князь Владимир Андреевич был назначен великим князем Василием Темным против воли псковичей. Этот князь Владимир был ими нелю­бим, и вскоре, сразу после смерти Василия Тем­ного, последовавшей в том же 1462 году они с позором изгнали этого наместника, выпросив у Москвы звенигородского князя Ивана Александ­ровича.]
Но не служил ли этот городок пристанищем Вла­димиру, [сводному] брату Вячки, княжившему некогда над Лотиголой? [Латигола или латгалы — племена восточной части нынешней Латвии. Еди­нокровный брат Вячко — Владимир, точнее Вой-цех, был сыном полоцкого князя Бориса от его второй жены — католички прусского рода Свен-тохи. Нет никаких оснований говорить о пребы­вании Войцеха на Псковщине. Скорее всего он был убит в отрочестве вместе со своей матерью во время восстания полочан против засилья иновер­ных пруссов и поляков в 1217 г, мечтавших изве­сти других, православных сыновей Бориса (в том числе и Вячко) и подчинить себе всё Полоцкое княжество. В любом случае Войцех не мог бы най­ти пристанища у дружественных князю Вячко псковичей. Скорее речь здесь могла бы идти о псковском князе Владимире Мстиславиче — бра­те новгородского князя Мстислава Удалого, кня­жившего в то же время — в начале XIII века. Но надо отметить, что положение его во Пскове было очень непрочным. Он то правил во Пскове, то перебегал в немецкую Ливонию к своему другу Рижскому епископу, будучи тестем епископова брата Дитриха; то снова возвращался во Псков. Подобным бесславным образом вёл себя и его сын Ярослав, сдавший немцам в 1240 году Изборск, помогший овладеть Псковом. Наследие подобных правителей не могло закрепиться на Псковской земле].